フッ素とキシリトール

虫歯の予防に役立つものとして、フッ素とキシリートールというものがあります。ほとんどの人はきいたことがあるのではないでしょうか。でも具体的にどうして、それらは虫歯を予防することができるのでしょうか。

口の中には様々な細菌が住んでいるのですが、その中のあるものは食べ物を分解して、酸をつくりだします。その酸が歯を溶かして穴をあけてしまいます。それが虫歯なのです。

食べ物が口の中になければ、細菌は酸を作り出せませんから、食べたらすぐにしかも少しも食べかすが残ってないように完璧に磨くということができれば、虫歯はできないということになります。しかし実生活では3度の食事やおやつの後にすぐ歯を磨くということが難しかったり、又少しの食べかすも残らないように完璧に磨くということができる人はほとんどいません。そこでフッ素やキシリトールの出番となるのです。

まずフッ素には、歯の質を強くし酸に溶けにくくするという力があります。酸に溶けかかってやわらかくなった歯の表面をまた硬くするという力もあります。さらに口の中の虫歯菌が活動するのを抑える、つまり虫歯菌が酸をつくりだすのを抑えるという力もあります。

次にキシリトールですが、これは砂糖と同じ程度の甘さをもつ甘味料です。砂糖は虫歯菌の大好物の栄養で、これが口の中にあるとどんどん活動して酸をいっぱい作り出すのに対して、キシリトールは虫歯菌の活動を抑え酸を作り出せなくする力があるのです。

フッ素の使用法としては

１、 水道水へのフッ素の添加

２、 フッ素入り歯磨剤の使用

３、 歯科医院でのフッ素塗布

が挙げられます。いずれも効果的な方法です。

キシリトールは、その甘さをいかしてガムやキャンディーのどに入れられて売られてます。食事の後すぐにガムなどをかんでキシリトールを口全体にいきわたらせ、虫歯菌の活動を抑えるというのがとても効果的な方法です。また口寂しくなにか甘いものを食べたいとき砂糖の入ったものではなく、キシリトール入りのものを食べるというのもよいでしょう。

フッ素とキシリトールを併用すれば虫歯予防効果はさらに高まります。ただし、虫歯予防の一番の基本は歯磨きだということも忘れないでください。歯磨きだけでは補いきれない部分をフッ素やキシトールでカバーするというのが正しく且つ効果的な虫歯予防方法なのです。

歯科医師　石原　道子